Когда речь заходит о путешествиях по Прибалтике, то в большинстве случае вспоминают, конечно, столичные города Ригу с ее историческим центром, Вильнюс и сказочный Таллин, в курортный сезон Юрмалу, Вентспилс, Клайпеду и Палангу.

Однако в Прибалтике интересных и даже уникальных мест значительно больше. Прибалтика богата не только природными и историческими памятниками, но и уникальными по своей атмосфере маленькими провинциальными городками. В выходной или праздничный день вы можете часами бродить по мощеным улочкам, например, Кулдиги или Кедайняй и не встретить ни одного человека. Ни машин ни людей. Итак, начнем наше небольшое путешествие по городам-малышам.

Для начала я предлагаю отправиться в небольшой латвийский городок –  Кулдига, где мы сможем насладиться не только аутентичным латвийским колоритом, но и полюбоваться самым широким в Европе водопадом. Если в Прибалтику (например Ригу) вы приехали на машине, то поездку в Кулдигу лучше запланировать на обратный путь по дороге в Россию. Если на отдых вы попали общественным транспортом, целесообразно взять на прокат машину. В Латвии как и в Литве цены на аренду авто весьма демократичны – от 20 евро в сутки. Много времени дорога не займет, зато даст возможность передохнуть и оставить незабываемые впечатления.

Из Риги до Кулдиги легко добраться автобусом. В зависимости от маршрута и количества остановок в дороге вы проведете от 2 ч. 38 мин. до трех с половиной часов. Посмотреть расписание на русском языке можно здесь. На этом же сайте можно купить билеты – около 6 евро.

В отличие от многих других латвийских городов, центр Кулдиги избежал разрушений во время многочисленных войн и пожаров. Даже период советской власти практически не отразился на облике города. Как говорят местные, процесс “советизации” сюда не дошел. Первое впечатление о городе, тем не менее, может сложиться не самое хорошее – может показаться, что город неухожен и обветшал.

Однако далеко не все здания находятся в столь плачевном состоянии. Главными достопримечательностями являются — исторический центр города и деревянная застройка XVIII-XIX веков, кирпичный арочный мост через реку Венту 1874 года постройки (архитектор Отто Дитце).

Кулдигский кирпичный мост уникален в своем роде, так как Является вторым по длине среди мостов с кирпичными сводами в Латвии и третьим в Европе. Мост построен в последней четверти XIX века и на момент постройки считался одним из самых современных.

Да-да, не удивляйтесь, в Прибалтике тоже есть водопады. Их мощь и размеры, возможно, не столь впечатляющи как водопады Ниагары или даже Кавказа, но все же они, без всякого сомнения, заслуживают внимания.

В прежние времена в Венте обитал осетр и лосось (сейчас осетра здесь уже нет) и в середине XVII века курляндский герцог Якоб изобрел приспособление для ловли рыбы в воздухе: идущие против течения лососи и рыбцы (из семейства карповых) прыгали прямо в корзины. Это способ ловли используется и сегодня – на порогах водопада можно увидеть специальные лотки для рыбы. Из-за такого необычного способа рыболовства Кулдигу называли страной, где рыбу ловят в воздухе.

Где остановиться в Кулдиге

Кулдига совсем небольшой город, но проблем с размещением здесь не будет. Виды размещения здесь представлены самые разные – от хостела до отелей, но больше всего апартаментов (проще говоря квартир).

Booking.com

Как добраться до Кедайняй

Дальше отправимся в соседнюю Литву, чтобы прогуляться по крохотному (всего около 30 тыс. жителей и площадью в 4,4 кв. км.) городку с труднопроизносимым названием Кедайняй. Городок расположен недалеко от географического центра Литвы, на расстоянии в 139 км от Вильнюса и 53 км к северу от Каунаса. Через Кедайняй с севера на юг протекает река Невежис. Таким образом, на машине от Вильнюса можно добраться за пару часов, а от Каунаса и вовсе дорога не займет и часа.

Поездом или автобусом

Поезд из Вильнюса выглядит самым предпочтительным вариантом. Стоимость билета менее 10 евро в одну сторону, время в пути полтора часа. О расписании движения поездов и стоимости билетов можно узнать на официальном сайте Литовских железных дорог (есть версия сайта на русском языке).

Если по каким-то причинам с поездом не сложилось, отправляемся на автовокзал. Заранее ознакомиться с расписанием и ценами на билеты из Вильнюса или Каунаса в Кедайняй можно на сайте перевозчика.

Достопримечательности Кедайняй

Не стоит ждать здесь впечатляющих исторических сооружений, находящихся под охраной ЮНЕСКО или чего-то очень грандиозного. Прелесть таких городов вовсе не в туристических объектах мирового значения, которые непременно стоит увидеть. Скорее наоборот, здесь нет ничего, что выставляется специально на показ. Все, чем богат город существует для его жителей, а не для заезжего туриста.

Такие вот, например, образцы современного искусства создаются вовсе не для привлечения туриста, а исключительно для “собственных нужд”. Кто-то наверняка заподозрит меня в некоторой наивности. Дескать, все делается именно для туриста. Может так оно и есть и в своих взглядах на подобные вещи я излишне наивен, однако турист привлекается исключительно с одной целью – он должен оставить в городе или ином туристическом месте некое количество денежных знаков. Однако нам не удалось здесь потратить ни единого цента. Нельзя сказать, что ехали мы исключительно для того, чтобы обогатить местный бюджет, тем не менее факт остается фактом – кафе на центральной площади закрыто, сувенирных лавок не видно, даже гостиниц не встретилось.
Почти игрушечные домики на рыночной площади чем-то напоминают Амстердам.

Улочки города пустынны, хотя мы были в Кедайняй в выходной день и не ранним утром.

Отправляясь в длительное путешествие или на небольшую экскурсию, мы, в большинстве случаев, выбираем то, что лежит на поверхности – столичные города, известные достопримечательности. Турагенства годами возят нас по одним и тем же маршрутам, водят в одни и те же рестораны и сувенирные лавки. Но ухватив главное, мы зачастую теряем самое важное – узнать больше о стране, о культуре, увидеть настоящий город, а не напудренную декорацию для туриста.

На мой взгляд детали, истинный культурный колорит той или иной нации кроется как раз здесь – в крошечных городках, селах и деревнях, вдалеке от шумных столиц. Однако парадокс состоит в том, что как только толпы туристов оккупируют вот такой крохотный городок как Кедайняй или Кулдига, они моментально потеряют свой исторический облик и колорит, налет таинственности, превратившись в туристическую лавку, одну из многих.

Я уже успел обмолвиться, что Кедайняй даже гостиницы нет. Это, конечно, преувеличение. Гостиница есть, да еще и с рестораном. А можно снять номер в гостевом доме Guest House Novus Rex за 39€ евро в сутки. Здесь очень классная атмосфера, аутентичный интерьер и вкусные завтраки.